Esta iniciativa y el Acuerdo Energético Suramericano dan paso a una integración de países con parámetros claros y, en la que cada uno aporta sus experiencias para garantizar la seguridad energética.

Las diferencias ideológicas asociadas con los defensores de combustibles fósiles, por un lado, y los de los biocombustibles, por la otra, que varios mandatarios de la región plantearon como prólogo del encuentro, quedaron sepultadas.

Sobre la base de estadísticas como que América del Sur es depositaria del 25 por ciento de las reservas de petróleo y de un enorme potencial hidroeléctrico y gasífero, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, explicó que el tratado consiste en el desarrollo, a largo plazo, de una estrategia común que permita diversificar las fuentes de energía y crear mejores redes de distribución.

"Queremos que todos, independientemente de sus ideologías, tengamos la certeza de que en este siglo no habrá crisis energética en nuestros países si sumamos las reservas de todos y hacemos un plan estratégico", dijo el mandatario venezolano.

Para respaldar su propuesta, anunció que Venezuela destinará uno de los bloques de la Faja del Orinoco para la explotación conjunta por los países de la Unasur e invitó a sus homólogos a pensar en crear "centros industriales gasíferos" y "redes de regasificación" para la distribución de gas en la zona.

El presidente colombiano, Álvaro Uribe, a quien muchos ven como contradictor de Chávez, apoyó tanto la creación de Unasur como del tratado energético y expresó su confianza en que estas estrategias den buenos frutos.

Uribe propugnó por la interconexión eléctrica y los biocombustibles en este propósito, destacándose como líder en estos dos campos.

Se enfrió el etanol

Ante la magnitud de esas propuestas, la polémica en torno al etanol quedó prácticamente relegada. Desafiando todas las apuestas, el presidente Chávez no sólo aseguró que su país se prepara para sustituir 10 por ciento de la gasolina con etanol, también enfrió completamente su discurso.

"Necesitamos que en cada lugar donde se construya una refinería haya la producción de etanol necesario para inyectarle a esa gasolina, al menos un por ciento, esto implica millones de hectáreas de caña o palma africana", precisó el mandatario venezolano.

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, dijo que nunca existió un dilema en torno al etanol por parte de Venezuela, pues incluso Caracas firmó el año pasado un acuerdo con Brasil para la producción de este combustible. "Lo que pasa es que la prensa suele ver problemas en donde no los hay", aseguró.

Los mandatarios se comprometieron a instrumentar sus decisiones y hacer seguimiento a las mismas.

Colombia tiene aliados de lado y lado

Colombia y Brasil tienen más coincidencias en materia energética de las que podrían pensarse.

El ministro de Energía brasileño, Silas Rondeau, celebró que Colombia apoyara la opinión brasileña de "pensar mejor" la propuesta de crear una Organización de Países Productores de Gas del Sur (Oppegasur), pues considera que no es el momento de contraponer los intereses de los productores contra el de los consumidores.

Pero las coincidencias entre Colombia y Venezuela son mayores. Los dos países darán al servicio a finales de julio próximo el gasoducto interguajiro que transportará gas entre la Guajira colombiana y Maracaibo (Venezuela).

Los presidentes Álvaro Uribe y Hugo Chávez ratificaron la construcción de un poliducto que irá desde Maracaibo (Venezuela) hasta el Pacífico colombiano, atravesando el territorio colombiano.

Además han desarrollado proyectos hidroeléctricos conjuntos, existe la idea de hacer exploraciones de común acuerdo y varias regiones colombianas se surten con gasolina venezolana a precios bajos.

VALENTINA LARES MARTIZ y EDULFO PEÑA
Enviados especiales de EL TIEMPO
Isla Margarita (Venezuela)

Enviado  a Margarita, Redacción Negocios, AFP y  EFE

La I Cumbre Energética, que concluyó ayer tras dos días de reunión, en la isla venezolana de  Margarita, sirvió de marco para estrechar los lazos entre  Ecuador y  Venezuela.
 
El presidente Rafael Correa anunció  la tarde de ayer que  suscribió varios convenios estratégicos en materia petrolera con el Gobierno  de Venezuela. Uno de ellos prevé que  Pdvsa participe en el desarrollo del campo Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT).

El Mandatario señaló que los acuerdos están diseñados para que la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) “nos ayude con financiamiento y tecnología  en materia energética”.

El acuerdo también establece que Venezuela participe en el campo petrolero de ITT. Como contraparte,   Petroecuador podrá operar en la explotación de crudo en  un  campo del bloque Ayacucho 5, en la franja del Orinoco.

El ministro de Energía, Alberto Acosta, que se reunió ayer con su homólogo venezolano, indicó que ese país ofrece 3 000 millones de barriles, donde Ecuador tendría el 40 por ciento  de participación, al tiempo que Pdvsa tendría igual participación en el ITT.

El ITT, uno de los yacimientos más ricos de Ecuador, está situado en el Parque Nacional Yasuní, una zona ecológica sensible, pero que cuenta con reservas por  1 000 millones de barriles de crudo.

Así las cosas, Ecuador tendría dos propuestas en firme para explotar el yacimiento más importante del país  y que sostendrá los ingresos petroleros por al menos 30 años más. La  primera la recibirá a fines de junio del consorcio
Enap-Petrobras-Sinopec, luego de la firma  de un memorando de entendimiento con esas firmas.

No obstante, Ecuador no ha decidido todavía si explotará esos yacimientos, porque se  hallan en una zona  ambiental delicada  y porque tiene poblaciones  indígenas no contactadas, acotó Acosta.
   
El funcionario  recordó  que existen  dos opciones para ese campo. La primera es dejar el crudo represado en tierra si  la comunidad internacional entrega unos 350 millones de dólares al año.

La otra es explotar el campo sin mayores afectaciones ambientales. “En esta segunda opción hay muchas posibilidades que se abren y  no se cierran simplemente  con el memorando de entendimiento suscrito días atrás.

Hay la opción venezolana que tiene una perspectiva estratégica mucho mas amplia y que la analizaremos  con detenimiento en  Ecuador”.

En una improvisada rueda de prensa, al término de la cumbre, Correa  señaló, además,  que la estatal venezolana financiará  la construcción de una mega refinería en Manabí, la modernización de la Refinería de Esmeraldas, la construcción de plantas de almacenamiento de gas en tierra, la exploración de gas en el golfo, entre otros proyectos. “Con Chávez hemos firmado y reafirmado convenios y compromisos en el área petrolera y energética”.

La mega refinería en Manabí permitirá a Ecuador exportar combustible a China, que carece de fuentes
energéticas para desarrollar su economía. “Ecuador es el lugar más cercano a Asia para una mega refinería y de ahí exportar a países como China”.
 
Sobre la integración energética regional propuso crear empresas ‘gran nacionales’, de la “gran nación” de América del Sur.

“Necesitamos coordinar esfuerzos” sobre electricidad, energías renovables, como la eólica. Añadió que este encuentro es otro paso muy importante para esa nueva integración de la región.

Además de participar en la cumbre, y reunirse con Chávez, Correa sostuvo reuniones bilaterales “sumamente fructíferas”  con la presidenta de Chile, Michelle Bachelet y con el de Bolivia, Evo Morales. “Hemos acordado profundizar las relaciones bilaterales con Chile, incluso negociar un acuerdo comercial, de asistencia aduanera y cooperación política”.

Con Morales también conversó sobre un tratado de asociación que negociará la Comunidad Andina con la Unión Europea.

En el marco de la cita el ministro de Energía ecuatoriano, Alberto Acosta, aprovechó, además, para referirse sobre la intención del país de reingresar a la OPEP. “Ecuador ya está en la OPEP, de una u otra manera.  Ecuador debe entrar  al organismo  con una visión diferente a la que tuvo antes”.

Los mandatarios terminaron el encuentro con otro acuerdo de crear un  Consejo Energético Sudamericano, que trabajará en la elaboración de un tratado regional en esta  materia.

Gas y  biocombustibles, ejes de la cumbre

El Gran Gasoducto  del Sur   fue uno de los temas que dominó  la cumbre. El mandatario Hugo   Chávez hizo el anuncio oficial sobre la construccción de este proyecto ayer, por la mañana, en la inauguración del acto. El 
Gasoducto  será de 8 000 km, y partirá del norte de Venezuela, hasta Argentina.

El debate sobre   los biocombustibles dominó la  cita. Las reuniones sirvieron   para bajar el tono a la polémica sobre el etanol  que produce Brasil,  duramente criticado por Venezuela. El presidente Hugo Chavez  dijo que su país sí está interesado en importar  esos  derivados con residuos de la caña de azúcar, pero sin aranceles.

Otro  de los temas  de debate  fue la incorporación de  Brasil  “con derecho pleno” a la discusión técnica y económica para crear un Banco del Sur, según anunció la noche del lunes el ministro de Finanzas venezolano, Rodrigo Cabezas. Esto ante el pedido efectuado por las autoridades brasileñas.

“Venezuela no está  en contra del uso  de biocombustibles”, indicó  el presidente  Hugo Chávez. Agregó que solicitó la mediación  de Brasil para vender  etanol  venezolano a Estados Unidos. “No es lo mismo producir el etanol de la caña  que  del maíz, pues eso significa quitarle el alimento a la población”, manifestó Chávez.

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