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Petróleo en Latinoamerica -
Región Sudamericana
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Jueves, 14 de Mayo de 2009 05:05 |
Ernesto Carmona (especial para
ARGENPRESS.info)
La
búsqueda constante de petróleo está destruyendo la Amazonía, que
terminará por convertirse en una red interminable de tuberías que
matarán la selva tropical, en contraste con la novedosa decisión de
otorgar derechos constitucionales a la naturaleza en Ecuador.
Mientras
las compañías petroleras se apoderan de 60 mil millones de dólares de
los contribuyentes estadounidenses y el gobierno de Washington no
tolera que otros países desarrollen fuentes de energía nuclear
alternativas al petróleo –por temor a la amenaza atómica que
significarían Irán o Corea (porque se supone que las bombas atómicas
estadounidenses y europeas no amenazan a nadie)–, tiene una gran bomba
nuclear propia en casa, y a punto de estallar, debido a la negligencia
en el manejo de las “piscinas de basura nuclear” de Carolina del Norte,
un peligro que pasa agachado para las grandes cadenas informativas.
Al
mismo tiempo, Bechtel Corporation, una de las empresas más grandes de
ingeniería y construcción del mundo y defensora principal de la
privatización de los sistemas de agua en el planeta, está empeñada en
construir un gran canal que -según los conservacionistas- destruiría el
Delta de California, en tanto las transnacionales energéticas se
empeñan en disfrazar de “verde” al carbón más negro y contaminante,
exhibiendo impaciencia por la autorización para explotarlo a gran
escala. Estas son unas muy pocas noticias censuradas entre decenas que
aluden al sector energético y ambiental.
Exploraciones petrolíferas amenazan selvas del Amazonas
La
Amazonía occidental, que es el hogar de la mayor biodiversidad y selva
tropical intacta de la Tierra, puede cubrirse pronto de tuberías y
plataformas petroleras. Una investigación publicada por PlosOne sacó a
la luz que por lo menos 35 compañías multinacionales de petróleo y gas
operan en más de 180 "bloques" –áreas zonificadas para exploración y
desarrollo– que ahora cubren la selva occidental en Bolivia, Colombia,
Ecuador, Perú y Brasil. La Amazonía occidental también es el hogar de
numerosos grupos étnicos, incluyendo algunos de los últimos pueblos
indígenas que viven en aislamiento voluntario, no contactados con el
mundo cruel del capitalismo salvaje. Este territorio es la base de una
diversidad biológica y cultural tan extraordinaria que los científicos
ambientales lo llaman “pulmones del planeta”, pero por desgracia
contiene grandes reservas de petróleo y gas.
Los precios récord
del petróleo y su demanda global cada vez mayor ahora estimulan niveles
sin precedentes de nuevas exploraciones para extracción de petróleo y
gas, amenazando con la devastación ambiental y cultural. Por ejemplo,
de los 64 bloques que cubren el 72% de la Amazonía peruana –todos
creados a partir de 2004–, por lo menos 16 fueron aprobados en 2008. Y
por lo menos 58 de estos 64 bloques cubren tierras cuyos dueños
titulares son pueblos indígenas del Perú. Diecisiete de las áreas
propuestas abarcan reservas creadas para grupos indígenas en
aislamiento voluntario. La resistencia política indígena exhibe cada
vez más organización y eficacia en los ámbitos nacionales e
internacionales. “Esta expansión ocurre en detrimento de nuestra gente
y de la Madre Tierra”, advirtió José Antúnez, líder del pueblo
Ashaninka de Perú.(1)
La naturaleza tiene derechos constitucionales en Ecuador
Ecuador
se convirtió en el primer país del mundo en asignar derechos
constitucionales a la naturaleza, al codificar un nuevo sistema de
protección del medio ambiente en septiembre de 2008. Reflejando las
creencias y tradiciones de la población indígena, la nueva Constitución
del Ecuador declara que la naturaleza “tiene el derecho a existir,
persistir, mantener y regenerar sus ciclos vitales, la estructura,
funciones y sus procesos en la evolución”. La constitución establece
que este derecho “es independiente de la obligación de las personas
naturales y jurídicas, o del Estado, de indemnizar a la gente que
depende de los sistemas naturales”.
La nueva Constitución
redefine la relación del hombre con la naturaleza, afirmando que no
será más un objeto para ser apropiado y explotado por la gente, sino
más bien una entidad con fuerza legal que debe ser tratada con igualdad
ante la ley. El liderazgo de Ecuador en esta cuestión puede tener un
efecto dominó global. Mari Margil, directora adjunta del Fondo para la
Defensa Legal Ambiental (Environmental Legal Defense Fund) dijo que su
organización está llamada a concitar el interés de países como Nepal,
que actualmente está redactando su primera Constitución. “Espero que
haya lucha” dijo Marfil, aludiendo a las industrias transnacionales de
extracción. “Su pan y mantequilla se basan en poder tratar como hoteles
baratos a países y ecosistemas”. Incluso si el presidente ecuatoriano
Rafael Correa abrazara el modelo económico extractivo de desarrollo, la
historia presenciará que los ecuatorianos lucharán con éxito por los
Derechos de la Naturaleza, con o sin su presidente, dijo.(2)
Compañías petroleras se apoderan miles de millones de dólares fiscales
Veinticuatro
compañías petroleras se aprestan a eludir el pago de 60 mil millones de
dólares en derechos (royalties) de agua debido a un descuido del
ministerio del Interior de EEUU, que publicó los montos eximidos a las
compañías que no pagarán tales obligaciones sin haber tomado en cuenta
el precio que prevaleció en el mercado del petróleo. Con crudo
comercializado a un precio casi 600% más alto que en 1995, cuando fue
promulgada la Ley deAyuda de los Derechos de Agua Profunda de 1995
(Deep Water Royalty Relief Act), estas compañías continuará extrayendo
combustibles muy valiosos en terrenos públicos sin pagar ningún derecho
a los contribuyentes estadounidenses.
La industria gasífera y
petrolera recibirá, además, exenciones adicionales de por lo menos 33
mil millones de dólares por concepto de lagunas tributarias,
restauraciones no actualizadas de derechos, subsidios directos para
investigación y desarrollo y trampas en su contabilidad, según un
análisis de Amigos de la Tierra (Friends of the Earth). El estudio
reveló que las exenciones de pago de impuesto han aumentado
dramáticamente desde que los republicanos lograron aprobar una nueva
normativa energética en 2005.(3)
Piscinas de basura nuclear: La bomba atómica en casa
La
selva virgen de Carolina del Norte aloja uno de los lunares más
mortíferos del suelo de América del Norte. La central nuclear de
Shearon Harris, localizada allí, no es solamente una estación
generadora de energía nuclear, sino también un depósito de barras de
combustible usado altamente radiactivas provenientes de otras dos
centrales propiedad de la corporación Progress Energy (Energía para el
Progreso). Las barras gastadas son transportadas por rieles hasta la
planta y almacenadas en cuatro piscinas densamente repletas, rellenadas
con agua fría en constante circulación para mantener la basura sin que
se caliente.
La planta contiene las más grandes piscinas de
almacenamiento de desechos radioactivos del país y el ministerio de
Seguridad de la Patria (Department of Homeland Security) sólo la ha
marcado como uno de los blancos de la nación más vulnerables al
terrorismo. Si alguna vez llegara a fallar el sistema de enfriamiento,
el fuego resultante sería virtualmente inextinguible y podría accionar
una fusión nuclear. Esto pondría en peligro extremo a más de dos
millones de residentes de Carolina del Norte. Un estudio reciente de
Brookhaven Labs (Laboratorios Brookhaven) estima que un fuego en la
piscina podría causar 140.000 cánceres, contaminando millares de
kilómetros cuadrados de territorio y causando pérdidas superiores a 500
mil millones de dólares en daños materiales en los alrededores del
sitio.(4)
Bechtel y su canal periférico
Un informe
altamente polémico cuestiona la construcción de un canal periférico en
el Delta de California financiado por Bechtel Corporation, una de las
empresas más grandes de ingeniería y construcción del mundo y defensora
principal de la privatización de los sistemas de agua en el planeta
entero.
Un estudio del Instituto de Políticas Públicas (Public
Policy Institute) revela un legado, atribuido a Bechtel, de prácticas
destructivas insostenibles que ha cosechado una permanente devastación
humana, ambiental y comunitaria alrededor del globo.
Una potente
declaración llamando a responder muchas preguntas sustentadas por el
informe fue difundida por Restauren el Delta (Restore the Delta), una
coalición que agrupa a granjeros, ecologistas, pescadores, líderes
empresariales, comunidades religiosas, activistas de la reconstrucción
y gente común y corriente.(5)
Combustible contaminante disfrazado de “verde”
Los
combustibles renovables incidieron en apenas la mitad del uno por
ciento (0,5%) de los beneficios totales de las cinco compañías
petroleras privadas más grandes, revela un informe del Centro para el
Progreso de EEUU (Center for American Progress). Compañías energéticas
como BP (British Petroleum), Standard Oil, ConocoPhillips, Chevron, y
otras, proclaman en su propaganda pública de mercadeo una pretendida
inclinación “verde” y una supuesta preferencia por fuentes de energía
“alternativas”, pero su actual foco alternativo es el carbón. Las
grandes compañías de combustibles centran gran parte de sus esfuerzos
en convertir al carbón en gas o en combustible líquido, a veces
llamados syngas, synoil o “carbón limpio”.
La Fundación de
Investigación Ambiental (Environmental Research Foundation) observó que
las corporaciones del carbón, petróleo, gas, minería y electricidad
“están impacientes por conseguir luz verde para explotar el carbón”
porque se beneficiarían todas, “eliminando la necesidad de una
innovación sustancial y reduciendo la competencia de los combustibles
renovables”.
La Ley de Política Energética de 2005 (The Energy
Policy Act of 2005) incluye unos 4 mil millones de dólares para
financiar la gasificación y otras iniciativas del “carbón limpio”. Bill
Bensel, organizador del Consejo para los Recursos de la Cuenca del Río
Powder, del estado Wyoming, dijo que “justamente estamos intentando
mostrar que podemos ser tan verdes como podamos, así que podemos vender
más carbón”.(6)
*) Resúmenes de historias periodísticas
ocultadas por la gran prensa de EEUU y el mundo, elegidas entre cientos
de noticias estudiadas por el Proyecto Censurado de la Universidad
Sonoma State de California para la selección final de 25 historias
relevantes a publicarse en el anuario Censored 2009/2010.
Foto: Estados Unidos - Central nuclear de Shearon Harris, ubicada en el
estado de Carolina del Norte. / Autor: NRC
Fuentes:
1) Investigación de Rob Hunter.
–“Oil
and Gas Projects in the Western Amazon: Threats to Wilderness,
Biodiversity, and Indigenous Peoples” Matt Finer et al, PLoS One,
8/2008.
http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0002932
–“Oil
And Gas Projects In Western Amazon Threaten Biodiversity And Indigenous
Peoples” ScienceDaily, 8/14/08.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/08/080812213814.htm
–“Amazon
Rainforest Threatened By New Wave of Oil and Gas Exploration” Ian
Sample, The Guardian/UK, 8/13/08.
http://www.commondreams.org/archive/2008/08/13/10973/print/
2) Investigado por Chelsea Davis
–“Ecuadorian
Assembly Approves Constitutional Rights for Nature” Climate and
Capitalism, July 10, 2008 http://climateandcapitalism.com/?p=479
–“Ecuador's
Constitution Gives Rights to Nature” Cyril Mychalejko, Upside Down
World, September 25, 2008
http://upsidedownworld.org/main/content/view/1494/1/
3) Investigado por Kerry Headley y Rob Hunter
–“New
Analysis Finds $33 Billion in Taxpayer-Funded Giveaways to Oil
Companies over Next Five Years” Nick Berning, Friends of the Earth,
7/31/2008 http://www.commondreams.org/news2008/0731-02.htm
–“Oil
Companies Escape Billions in Royalty Payments to Americans; Drilling
Expansion Will Enrich US and Foreign Corporate Freeloaders” Tyson
Slocum, Public Citizen, 7/30/2008
http://www.citizen.org/pressroom/release.cfm?ID=2711
4) Investigado por Krisden Kidd y Karene Schelert
–“Pools of Fire” Jeffrey St. Clair, Counter Punch, August 9, 2008
http://www.counterpunch.org/stclair08092008.html
5) Investigado por Leora Johnson y Lizbeth Malmstead
–"Bechtel and the Big Dig" Dan Bacher, CounterPunch , 7/22/2008
http://www.counterpunch.org/bacher07232008.html
6) Investigado por Karene Schelert y Daniel DelMonte
–“Scrubbing
King Coal” James Ridgeway", Mother Jones, 5/1/2008
http://www.motherjones.com/news/feature/2008/05/scrubbing-king-coal.html
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