EL COMERCIO, QUITO
Las petroleras privadas bajan su inversión
Las firmas redujeron en USD 272,1 millones sus previsiones de inversión entre 2007 y 2008.

Ello impactó en la producción, que sigue a la baja en el presente año.

Redacción Negocios
Quito - Ecuador | 14 de mayo del 2009 | 08H46 (GMT-5)
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A  tres meses de que termine el contrato temporal firmado en agosto del año pasado por la petrolera china Andes Petroleum, el escenario todavía es incierto para esta y el  resto de  petroleras privadas que operan en el país.

El Ministerio de  Petróleos todavía no tiene listo  el nuevo contrato que ofrecerá a las compañías. Su titular, Derlis Palacios, dijo que asesores analizan el modelo.

Esto mientras las inversiones siguen a la baja. En 2007 las petroleras presupuestaron USD 1 055 millones para inversión.

Para 2008 redujeron ese monto en USD 272,1 millones y señalaron que solo podrían invertir USD 782,9 millones, según  la Dirección  de Hidrocarburos.  Aunque no siempre las petroleras invierten todo lo ofertado.
 
Desde 2006, el Gobierno no ha podido llegar a un acuerdo definitivo con estas empresas para aumentar su beneficio en la renta por el alto precio del crudo. 

De los 184,7 millones de barriles por año que extrae el país, la mitad está a cargo de petroleras estatales y el resto de  privadas.

El Fisco recibía un 28% del crudo extraído por las  privadas, pese a que entre abril de 2006 y enero de 2006 el precio del crudo pasó de USD 26 a 45 por  barril.
 
Esto motivó la aprobación, en abril de 2006, de una norma  que obligó a las privadas a entregar al Fisco el 50% de su  renta generada  por el alto  precio del petróleo.

En octubre de 2007 el impuesto subió del 50 al 99%. Solo el 1% quedó a favor de las compañías. Esta norma marcó el inicio de un proceso largo y tortuoso de negociaciones entre el Estado y las petroleras que aún no termina.
 
Según  el analista económico Walter Spurrier, esta norma  desmotivó la inversión privada. También  impactó  en su  producción, que cayó un 6% durante 2008 frente a 2007.

Esto no ha cambiado en lo que va del presente año, pese a los acuerdos temporales firmados por Andes, Petrobras y Repsol. Con Perenco aún no  hay  acuerdo.

En los tres primeros meses de este año la producción privada cayó un 14% frente al mismo período del 2008, al pasar de 22,7 a 19,6 millones de barriles.

La caída puede profundizarse porque las inversiones para este año aún son  inciertas, debido a que sus contratos serán renegociados otra vez, añadió   Spurrier.
 
Hoy las petroleras tienen un contrato de participación, es decir, entregan al Fisco una parte  del  crudo  y el resto cubre costos y el margen de rentabilidad.  

El Gobierno, en cambio, busca firmar un contrato de servicios, donde  recibe todo el  crudo a cambio de pagar en efectivo sus costos. Este contrato  despierta temor entre las petroleras, pues en un escenario de precios bajos el Fisco no podría  pagar sus costos, dijo una fuente del Gobierno.
   
El analista Boris Abad prevé una reducción mayor de las inversiones este año, debido a que se elabora una nueva Ley petrolera que cambiará las reglas de juego. “Se viene un nuevo ordenamiento  en el que, de los borradores que he podido conocer, las privadas podrán participar de forma extraordinaria, ello está repercutiendo en sus inversiones”, dijo.
  
El Ministerio de Petróleos espera que el proyecto esté listo en un mes, según fuentes de este ente.

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Acuerdos temporales
Andes Petroleum.  El contrato transitorio de esta petrolera vence el 26 de agosto próximo, tras un año de vigencia.
Petrobras.  El 31 de octubre del año pasado se firmó el contrato transitorio y vence en octubre próximo.
Repsol.  El 12 de marzo de este año se firmó un contrato transitorio con el Estado. El acuerdo rige hasta el 12 de marzo de 2009.
Perenco.  La firma  no ha podido llegar a un acuerdo.
 City Oriente.  Firmó un acuerdo de mutuo entendimiento con el Estado para terminar su contrato en el país en julio del año pasado. Sus activos pasaron a la estatal Petroecuador.