¿DE
DONDE SALDRÁ EL CRUDO PARA PROCESAR EN LA REFINERÍA DEL PACIFICO?
Acción Ecológica
Julio 2008
Siempre se ha repetido que los
ecuatorianos tenemos mala memoria, que no aprendemos de las lecciones
pasadas, en estos momentos estamos enfrentando una situación que
grafica muy bien este dicho popular, se trata de la construcción
del Complejo Refinador y Petroquímico del Pacífico, denominada “La
obra de mayor inversión en la Historia del País”. Las
características que envuelven la promoción de este megaproyecto
tiene grandes similitudes con lo que pasó en el año 2001 con la
construcción del OCP, también catalogada en esa época como la más
importante inversión del país, se hablaba del inicio de un nuevo
boom petrolero y se decía que era un proyecto de “vida o muerte”
para el país.
La historia se repite.....
En febrero del 2001 se firmó el
contrato para la construcción del Oleoducto de Crudos Pesados,
después de un proceso de licitación muy cuestionado y sin contar
con los Estudios de Impacto Ambiental y sin haber consultado a la
población.. Para convencer a la opinión pública de la necesidad de
construir esta obra, se inflaron los datos sobre las reservas de
crudo pesado que tenía el país, además se ofrecía 52.000 puestos
de trabajo, usar “tecnología de punta” y principalmente obtener
los ingresos económicos que el Ecuador requería para invertir en
obras sociales.
Esta famosa obra actualmente transporta
menos de la mitad de su capacidad. Se dieron 7.000 puestos de trabajo
durante la construcción y luego quedaron 800 puestos indirectos. En
los trabajos de construcción se registraron cinco derrames de crudo
y una alerta radiactiva. Uno de estos derrames (causados por las
maquinarias de OCP) fue en Papallacta, en la laguna que antes servía
como fuente de captación del agua para la ciudad de Quito y que
quedó bañada con más de 20.000 barriles de petróleo. Por otro
lado, se provocaron graves conflictos sociales en el sur de la
Amazonía por ingresar a buscar reservas de crudo pesado para llenar
el flamante tubo vacío, llegando a amenazar con la fuerza pública
para entrar a territorios indígenas. Se registraron violaciones a
los derechos humanos entre ellas, mas de 70 detenciones ilegales. Y
recientemente la Corte Superior de Nueva Loja emitió un fallo en
primera instancia que obliga a OCP a cancelar un valor de 14 millones
de dólares por daños ambientales ocasionados a un grupo de personas
integrantes de la organización Red Amazónica.
El OCP se construyó a pesar de la
oposición nacional e internacional, se desconocieron informes
técnicos que demostraban que la obra no era conveniente, se
descalificó e insultó a todo aquel que se oponía, se hicieron
famosas frases del entonces Presidente Gustavo Noboa, como: “El
oleoducto va porque va” “No voy a permitir que cuatro majaderos
jodan al país”, “A los que se oponen los perseguiré trinchera
por trinchera” , “Cuatro alemancitos no van a decirme lo que
tengo que hacer”
Actualmente se anuncia la construcción
de una nueva obra como la “salvadora de la Patria” y para
convencernos de su importancia nuevamente se están utilizando los
mismos argumentos económicos, sociales y ambientales que antes.
El Bosque de Pacoche
El Aromo, sitio elegido para la
instalación de la nueva Refinería, se encuentra a lado del Bosque de
Pacoche que tiene una extensión de 190 Km2 de bosque
de garúa, representa el único pulmón de ese sector y forma parte
de la gran biorregión Tumbecina de alto valor en biodiversidad,
especialmente de aves. Se trata de uno de los dos únicos bosques de
garúa que existen en el Ecuador continental.
Las funciones que realizan este tipo de
bosques son: la regulación hídrica, mantener el clima, mantener el
equilibrio ecológico, mantener el control de erosión y
escurrimientos, la conservación de suelos y el reciclaje de
nutrientes, son refugios de fauna, proporciona fibras vegetales,
plantas medicinales y ornamentales, entre otros, y de ninguna manera
estos bosques sirven para proteger refinerías como sostiene el
presidente de la República, los gases tóxicos que emiten estas
plantas industriales no son compatibles con la existencia de estos
ecosistemas tan frágiles. No hace falta talar un bosque para
destruirlo.
Impactos sociales
En la zona del Aromo, a la que han
catalogado como deshabitada, se encuentra población ancestral de la
cultura Manta como lo demuestran los innumerables restos
arqueológicos que se han encontrado en los alrededores. De
generación en generación la población del Aromo se ha dedicado al
cultivo de la paja toquilla y a tejer los famosos sombreros que se
venden en Montecristi y cuyo prestigio trasciende los límites del
Ecuador, representan un símbolo nacional que se reconoce en todo el
mundo.
La Asociación de artesanos productores
de sombreros de Montecristi está tramitando la Denominación de
Origen Montecristi, para sus sombreros. La aspiración es fortalecer
esta actividad y permitir que los tejedores y todos los que
intervienen en la cadena: los que cosechan las hojas, los que las
procesan para obtener la paja, los tejedores, los que dan el acabado
y los que le dan el diseño reciban mejor retribución económica por
su trabajo.
Los sombreros son parte de nuestra
historia y cultura. Las
estatuillas encontradas en estudios arqueológicos revelan que los
habitantes manabitas usaban una toca de paja en la cabeza. Los
españoles transformaron esta toca en los sombreros Montecristi.
Datos históricos demuestran que la revolución liberal se financió
en parte con los ingresos provenientes de la venta de los sombreros
Esta producción se verá seriamente
afectado por la construcción de la refinería.
Dicen que la refinería generará en la
etapa de construcción ente 10.000 y 12.000 plazas de trabajo y una
vez que la refinería esté en marcha habrá entre 1.000 y 1.800
puestos. Lo que no dicen es que justamente esta oferta de trabajo
destruirá la forma de producción tradicional que existe en esa
zona., tal como ha sucedido en la Amazonía ecuatoriana en
comunidades ancestrales.
En torno a la refinería se creará un
polo de desarrollo urbano, como pasó en la zona de la refinería de
Esmeraldas donde la población vive en condiciones por debajo de la
línea de dignidad y condiciones lamentables de salud. La refinería
atraerá gente de otros lugares, aumentará la inseguridad, la
violencia, la prostitución y la militarización fenómenos que están
asociados con infraestructuras petroleras.
Impacto Ambiental
La creación de un Centro de Monitoreo
Ambiental no garantiza que no se destruya el bosque, que el proceso
de refinación y petroquímico no genere contaminantes, que no se
requiera grandes cantidades de agua, elemento escasos en la provincia
de Manabí, ni que no se vaya a afectar la salud de la población.
Las plantas petroquímicas producen
impactos mucho más graves que las refinerías, como lo demuestras la
larga lista de accidentes que han tenido estas industrias en otros
países y los impactos que han generado. Para citar solo dos casos
tenemos la Alarma en China y Rusia por el derrame de 100 toneladas de
benceno en noviembre del 2005 y grave contaminación en Argentina por
el Polo Petroquímico de Ensenada Berrison, según lo demuestra un
estudio del año 2000.
Se prevé que la Refinería del
Pacífico procesará crudo pesado (petróleo de alta viscosidad menor
a 23° API), de baja calidad, más barato y de más costosa
refinación. Este crudo contiene más cantidad de azufre y una mayor
concentración de minerales altamente tóxicos, por lo cual la
contaminación que provoca su manejo constituye un riesgo para la
vida.
Los gases emitidos a la atmósfera por
refinerías y petroquímicas contienen partículas en suspensión de
metales pesados, óxidos de azufre y nitrógeno, compuestos orgánicos
volátiles y monóxido de carbono. Todas estas sustancias son
tóxicas, pueden provocar infecciones respiratorias, asma, afección
a mucosas, daños al cerebro, riñones, sangre, próstata. Algunas
son cancerígenas.
Los contaminantes que salen de las
chimeneas de las refinerías son trasladadas por el viento y se
depositan en tierras fértiles y vegetación natural. Cuando llueve
se precipitan disueltas o suspensas en el agua, provocando las
denominadas lluvias ácidas que afectan a la vida humana, a la
agricultura, a los cuerpos de agua …
Las aguas residuales de las refinerías
también contienen sustancias tóxicas como metales pesados,
elementos radiactivos, hidrocarburos aromáticos, hidrocarburos
policíclicos y sales de cianuro. Estos desechos fluyen a través de
los cuerpos de agua, contaminándolos, afectando la vida acuática y
a las cadenas alimenticias que dependen de ellas. Es importante
mencionar que el agua en Manabí es un recurso precioso. En una zona
con lluvias estacionales, las sustancias contaminantes se quedan en
los sedimentos de los cuerpos de agua, especialmente en las zonas de
baja energía, donde el movimiento del agua es lento, convirtiéndose
en fuentes constantes de contaminación. Estos cuerpos de agua
contaminados pueden llegar eventualmente al mar y afectar las
pesquerías y afectar eventualmente al ser humano.
Para construir el complejo
petroquímico, en cualquier parte del Aromo en el que se ubique, se
va a producir deforestación, y sus impactos no se limitarán a la
zona deforestada, sino que por el efecto de borde, el área afectada
será mucho mayor. La erosión del suelo en la zona donde se instale
la infraestructura, el ruido, la filtración de tóxicos a través
del suelo y por consiguiente contaminación de aguas freáticas,
serán otras causas de deterioro de la salud del bosque.
Las refinerías son industrias que
requieren grandes cantidades de agua, esto es importante recalcar
porque esta zona de la provincia de Manabí es seca y ya hay un
déficit de agua en ciudades como Manta, Portoviejo, Montecristi y
Santa Ana. ¿Competirá por el agua la Refinería del Pacífico con
la población manabita?
Por qué el cambio de Jaramijó a El
Aromo?....
El proyecto de construcción de esta
Refinería inicialmente consideraba el sitio de Jaramijó, en
terrenos pertenecientes a la Marina. Sin ninguna explicación pública
se decidió cambiar el lugar hacia El Aromo. Nos queda el
interrogante de cuáles fueron las causas.
El Gobierno sostiene que fue porque la
zona de Jaramijó es densamente poblada, con un gran potencial
económico por lo que la Refinería causaría un fuerte impacto
ambiental.
Si esta es la causa ¿Cómo se entiende
que se la cambie hacia una zona ecológica ubicada a 26 Km. de Manta,
en un Bosque Protector, única fuente de agua para alrededor de
12.000 habitantes?
Se piensa también que el cambio se
debe a que la Marina se opuso a que se construya en sus predios.
¿Acaso ellos si fueron consultados y con capacidad de veto?
¿De dónde saldrá el crudo para la
Refinería del Pacífico?
Los medios dice que la refinería
tendría una capacidad de refinar 300.000 barriles diarios de crudo. ¿Se
está pensando sacarlos del ITT? ¿Acaso se está pensando
actuar desde la política de los hechos consumados y una vez que se
inicie la construcción de la refinería disponer del pretexto
perfecto, la presión definitiva para que el país amplíe su
frontera petrolera para la extracción de crudo pesado hacia zonas
muy críticas desde una perspectiva ambiental social y cultural como
el Parque Nacional Yasuni?
En conclusión hacemos un llamado a la
opinión publica nacional y a las autoridades a reflexionar
profundamente antes de dar este paso porque los impactos negativos
son irreversibles e irreparables como ya nos han demostrado 40 años
de ser un país petrolero.
Por otro lado una señal al mundo de
que el Ecuador iniciaría una nueva era petrolera, con la
construcción de la refinería, podría terminar definitivamente la
iniciativa de mantener el crudo debajo de la tierra dentro del Parque
Nacional Yasuní.
Es necesario mirar en otra dirección,
brindar al país otro tipo de desarrollo que no se base en la
extracción de recursos naturales no renovables sino en una verdadera
producción que respete a la naturaleza y sus recursos y
principalmente a los ecuatorianos que seguimos teniendo fe en el
cambio prometido.
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