Quito, AFP

Ecuador acelerará la construcción con Venezuela  una refinería de crudo que se proyecta como la más grande del Pacífico, dijo  este lunes el presidente Rafael Correa durante una reunión con el ministro  venezolano de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez.

“No tenemos más tiempo que perder, porque hemos perdido demasiado tiempo.  Cada día que el país no tiene refinería y no incrementa su producción en campos  maduros perdemos decenas de millones de dólares ”, dijo Correa al recibir al  funcionario venezolano.

Los gobiernos de Quito y Caracas acordaron en 2007 la construcción de una  planta para el procesamiento de petróleo -valorada inicialmente en unos 5 000  millones de dólares- en las costas de la provincia de Manabí  (suroeste) .

La refinería estará dotada de un sistema de alta conversión y podrá  procesar unos 300 000 barriles por día  (b/d) de crudo. Su financiamiento podría  involucrar a otras estatales de la región, según autoridades ecuatorianas.

Ecuador, el miembro más pequeño de la Organización de Países Exportadores  de Petróleo  (OPEP) , produjo en 2007 un promedio de 508 000  (b/d) de crudo, la  mitad de la explotación correspondió a las empresas extranjeras.

La cifra quedó por debajo del récord de 536 000 b/d en 2006. La mayoría de  recursos que recibe el país los utiliza para la compra de derivados debido a su  obsoleta industria de procesamiento.