Santiago Estrella. Corresponsal en Buenos Aires y  Red. Negocios

El procurador Xavier Garaicoa señaló ayer que existen irregularidades en el proceso de unificación del campo Palo Azul,  que opera la brasileña Petrobras, y que pudieran conducir a la nulidad de su contrato.

“Sin unificación, el contrato no cabe”, dijo.  Pero aclaró que ese tema no es de competencia del organismo de control. “Le corresponde a  Energía  o  a la Fiscalía”.

La nulidad implicaría el inicio de un proceso judicial y, con ello,  incluso el pago de daños a la petrolera, pues la unificación se dio antes de que  ésta entre al país.

De allí que, según dijo, las investigaciones de la Procuraduría se concentran en el proceso de traspaso del 40 por ciento de la brasileña a la japonesa Teikoku. 

Garaicoa confirmó que dentro de estas investigaciones se contempla el reporte que efectuó Petrobras a la Bolsa de  Buenos Aires. En la publicación del balance trimestral, de enero a marzo del 2005, una comunicación a la Bolsa de Comercio, la petrolera brasileña anunció “un acuerdo de venta previo”.

Pero, en la información específica del acuerdo, de conocimiento público y firmado por el responsable de Relaciones de Mercado de Petrobras, Marcelo Gargano, el 24 de enero del 2005, comunica lo siguiente. 

“Petrobras Energía S.A. (Buenos Aires: PESA) anuncia un acuerdo de venta y asociación con Teikoku Oil Co. Ltd.,
a través del cual “se transfirió el 40 por ciento de los bloques 18 y 31” ubicados en Ecuador.   Al final de la comunicación, se aclara que estará “sujeto a la autorización del Ministerio de Energía”. En  un párrafo anterior indica que la transacción “no genera resultados contables significativos”. 

Días más tarde, Petrobras debió dar mayores especificaciones, aunque ratifica que estará sujeta a la autorización ministerial. “En contrapartida, Teikoku realizará un pago inicial en efectivo de cinco  millones de dólares y hará otro adicional de 10 millones de dólares, condicional a la realización de determinadas obras de infraestructura necesarias para el desarrollo del Bloque 31, las cuales a la fecha de la emisión de los presentes estados contables ya han sido ejecutadas”, anota un boletín  de la Bolsa de Comercio de Buenos  Aires. Está fechado con el 1 de agosto del 2005 y que  hace referencia a la mencionada carta aclaratoria enviada en enero del 2005.

Las  autorizaciones de Energía se dieron    en enero del 2007.  Sobre ello, Garaicoa señaló que “es precisamente eso lo que se  investiga”.  Las filiales de  Petrobras, en Ecuador y en Argentina,  no se pronunciaron.