El presidente ,varo Uribe se mostró inquieto la semana pasada, en el congreso anual de servicios públicos, porque a su juicio el sector privado (salvo EPM e Isagén) no le había metido la ficha en los últimos años a la construcción de nuevos proyectos de generación de energía en Colombia; por el contrario, se había dedicado a adquirir activos ya existentes.

Acto seguido reiteró que quien no construya nuevas centrales de generación no podrá beneficiarse de una nueva norma que le permitirá a un generador quedarse con más del 25 por ciento del mercado de la producción de electricidad del país.

Para poder atender la industria, el comercio, los hogares y hasta las exportaciones de energía, Colombia requerirá 500 megavatios adicionales por año, que deberán ser producidos a partir de agua, gas o carbón. Se calculan inversiones de 400 millones de dólares anuales a partir del 2008.

Planes en el sector privado sí hay, lo que sucede es que para emprenderlos se está a la espera de la puesta en marcha de un mecanismo de subastas, diseñado por la Comisión de Regulación de Energía y Gas, mediante el cual se asignará una remuneración a la construcción de los proyectos que garanticen la energía para el futuro.

Justamente dos de los grandes grupos eléctricos españoles que operan en Colombia, Unión Fenosa y Endesa, alistan sus cartas. Ambos tienen contempladas inversiones que suman casi 2.000 millones de dólares en los próximos años.

Mientras que Endesa estudia irse por las grandes centrales hidroeléctricas, Unión Fenosa (Epsa) les apostará a pequeñas centrales generadoras de energía que no requieren de grandes embalses, sino el aprovechamiento de los cauces de los ríos. De este tipo son las centrales de Amaime y Bugalagrande, en el Valle, que tienen un costo de 78 millones de dólares y que aportarán 60 megavatios nuevos.

"Estos proyectos primero tienen un bajo impacto ambiental y su periodo de construcción es corto (3 años)", dijo Alberto Arias, gerente de mercados y desarrollo de Epsa.

Por su parte, Endesa adelanta estudios para construir una nueva central hidroeléctrica en el Huila que aportaría 400 megavatios, además de dos unidades térmicas adicionales. El propósito, según explicó Lucio Rubio, gerente de Emgesa, dueña de los embalses del Guavio y Betania, es aportarle 1.000 megavatios adicionales al país en el 2015.

Proyectos de generación de energía

Proyectos de ENDESA

   
• Central hidroeléctrica Quimbo: 400 Megavatios
 
• Central térmica: 400 Megavatios
 
• Unidad adicional en Termozipa
 
• Participación actual en generación: 24 por ciento.
 

Proyectos de Epsa (Unión FENOSA)

   
• Pequeña central Río Amaime: 19 MW
 
• Pequeña central Bugalagrande: 44 MW
 
• Participación actual en generación: 8 por ciento
 

JUAN GUILLERMO LONDOÑO
Redaccíon Economía y Negocios