Un manantial de petróleo pone en aprietos el paraíso del Ñirihuau

La creciente presión de la actividad petrolera internacional, ávida de nuevas fuentes de combustible, volvió interesante y rentable una antigua área de hidrocarburos. El sitio se encuentra en un valle cordillerano cercano a Bariloche, considerado reserva de biosfera. Pobladores temen una explotación incontrolada.

El precio del barril de petróleo, especulan, podría llegar el año que viene a los 200 dólares. Hace pocos meses, uno de los diarios más influyentes de Estados Unidos mostró un mapa en el cual figuraban lugares del mundo que aún tienen reservas del hidrocarburo, y allí aparecía la provincia de Río Negro. En un planeta crispado por la escasez de este elemento que gobernó los movimientos durante más de un siglo, hay un sitio donde brota petróleo cual géiser. Esto ocurre cerca de Bariloche, en el valle del Ñirihuau.

La imagen, con semejante escenario, es inquietante. Y suficiente para calibrar la preocupación de una población atenta.

El paisaje del lugar es perfecto. Suaves ondulaciones trepan la meseta hasta la cordillera de los Andes. Allí pastan ovejas y hay un hogar natural de cóndores. Desde el camino se ven forestaciones que cuadriculan las montañas y montes pintados de colores pastel. El petróleo en este paisaje es una mancha, una gota de pintura negra que cayó sobre una tela esteparia de ocres y verdes.

El valle del Ñirihuau está detrás de Bariloche hacia el sur, por el camino que lleva al aeropuerto, a unos 35 kilómetros de la ciudad y en la recientemente creada Reserva de Biosfera Andina Patagónica. Un informe técnico lo señala con exactitud: se desliza desde una línea imaginaria que une el lago Nahuel Huapi con Esquel. "Esta cuenca presenta sitios con manifestaciones evidentes de la existencia de hidrocarburos en el subsuelo que se remontan a principios del siglo pasado. Prueba de ello es la zona de "manaderos" próxima al arroyo Las Minas, al sur de Bariloche. Otras evidencias son las emanaciones de gas combustible en la región de río Foyel (Río Negro) y en Las Golondrinas (Chubut)". En el manadero ubicado en las nacientes del arroyo Las Minas se registraron actividades de perforación y extracción entre 1916 y 1932. La información disponible indica que brotó a 100 metros de profundidad y que el área de manaderos se localiza dentro del establecimiento "La Lucha", en las nacientes del arroyo Las Minas y aguas arriba del río Ñirihuau, departamento de Pilcaniyeu. Allí el petróleo brota de la tierra y cae sobre el arroyo. En esa sustancia negra y viscosa se posan muchas miradas.

CONTENCIÓN, LICITACIÓN Y DESPUÉS

Pobladores de la zona del Ñirihuau, Dina Huapi y Bariloche quieren saber qué harán las autoridades y las empresas que ganen la licitación de este espacio increíblemente bello y puro. Preguntan qué harán con esos viejos pozos de petróleo que vuelcan sus emanaciones oscuras y aceitosas sobre el arroyo Las Minas (siguiendo su curso hacia el lago Nahuel Huapi) y brotan en algunos campos como coirones negros. Quieren saber por qué tanto silencio alrededor de quien ganó la licitación para explorar esa zona y, en definitiva, qué medidas se tomarán para resguardar ese ecosistema.

En este momento los pobladores de la región de los lagos están preocupados por dos motivos: por las emanaciones de petróleo en el valle del Ñirihuau, que van a dar directamente en el arroyo Las Minas (ver fotos) y de allí siguen al arroyo Ñirihuau y al Nahuel Huapi, y por la licitación de la zona por parte de la provincia de Río Negro para la explotación de gas y petróleo.

Los vecinos citaron una y otra vez a Oscar Echeverría, titular del Consejo de Ecología y Medio Ambiente (Codema) para que ofreciera una solución a esta virtual contaminación y explicara qué pasará si esa zona es explotada.

Tras dos faltazos, el funcionario se hizo presente el 26 de abril pasado. Explicó que no había ido antes porque quien debía dar respuesta a los vecinos era la subsecretaria de Hidrocarburos, Tamara Pérez Balda. Y afirmó entonces que un estudio establece que el petróleo que cae sobre el arroyo no es contaminante porque tiene una consistencia espesa similar a la de la brea. La emanación de crudo existente forma parte del "pasivo del área" y cuenta con un estudio ambiental realizado por el Codema en el que se ha determinado que los residuos se enmarcan en los parámetros legales y no producen contaminación en la cuenca del río Ñirihuau.

"Desde el gobierno provincial aducen que este problema tendría que resolverlo el Estado nacional, puesto que esos pozos están desde la década del '30, primero explotados por la Compañía Chile-Argentina, de

capitales alemanes; luego fueron de la Celina (Isaura o ESSO) y más tarde, por YPF", explica "Pepe" Gámez, de la Comunidad del Limay. "Pero (el ex presidente Carlos) Menem decidió que el subsuelo pasara a la provincia y desde los '90 este problema pasó a Río Negro, al igual que su remediación. Citamos vía carta documento a Echeverría, quien no quería hacerse cargo del tema pero no tuvo más remedio que poner la cara. Nos prometió hacer una primera etapa de sellados; provisoria, porque ya tenemos el invierno encima y con nieve no se puede hacer la obra definitiva, la obra grande".

Pero estos ciudadanos inquietos quieren saber más y buscan comprometer a otros actores en este conflicto porque saben que es prioridad del gobierno de Miguel Saiz el desarrollo de actividades hidrocarburíferas en pos de una renta más para sus arcas. Tienen a su favor la palabra de campaña del nuevo intendente, quien manifestó estar en contra de la explotación de esta zona turística. Pero esperan que la subsecretaria de Hidrocarburos de Río Negro y la UTE ganadora de la licitación contesten a sus preguntas y que el secretario de Turismo participe en un debate que lo involucra y que no cierra con un trabajo de contención sino que se abre.

Aparentemente presionado, asomó en el conflicto Juan Salguero -intendente de Parques- y en la reunión que tuvieron los vecinos con Echeverría se comprometió a monitorear ciertas zonas de mayor peligro dentro del área licitada y que podrían afectar el Nahuel Huapi. Ya hay dos áreas que retiraron de la licitación por la posible afectación del lago. Éstas -según explicó Echeverría- representan el 4% de la zona licitada y constituirían un antecedente crucial para los vecinos que demandan protección medioambiental.

Unos meses antes, en conocimiento de la inminente concesión del área para su exploración, la Delegación Regional de Parques Nacionales envió una nota a la Dirección de Hidrocarburos donde advertía sobre que el área petrolera licitada mediante el curso del río Ñirihuau forma parte de la Reserva Nacional Nahuel Huapi y de la Reserva de la Biosfera Andina Patagónica (que integran esta provincia y Chubut).

Poco después, el intendente de Parques recibió una respuesta del Ministerio de Producción donde se le informaba que dos subcuencas hídricas habían sido excluidas del área de prospección licitada.

Por su parte, la subsecretaria de Minería e Hidrocarburos de Río Negro, Tamara Pérez Balda, recordó que "las exigencias en materia medioambiental estipuladas por el pliego de bases y condiciones habían sido especialmente determinadas en función del área objeto de la licitación, reparando en una fuerte exigencia normativa en el cuidado del medio ambiente".


"GAS, NO PETRÓLEO"

Además dejó en claro que "el hecho de que haya manaderos naturales significa que el petróleo es inmaduro y está en la superficie, por lo cual no es apto para ser producido". Por otra parte, aseguró que el área constituye un importante reservorio de gas y en él radica el interés de las empresas. "El interés del Ñirihuau es gas, no petróleo", afirmó.

Por delante hay dos cuestiones. Una de ellas tiene relación con las dudas que presentan las obras de remediación de emergencia y la licitación para exploración del área.

"Sabemos que manaderos naturales hay desde hace muchos años, porque la gente del lugar ya los conocía. Hace unos cuatro años los lugareños denunciamos que caía petróleo en el agua donde tomaban los animales y brotaba del suelo de los campos, pero ni la gente de Hidrocarburos ni el DPA nos llevaron el apunte. No hicieron nada y en estos años la cosa empeoró", relata un vecino del lugar. Aparentemente se trata de petróleo joven, inmaduro, pero sin dudas la desesperada búsqueda de hidrocarburos puede acelerar los tiempos en el Ñirihuau y agiganta la preocupación de sus pobladores.

EL VALLE Y SUS RIQUEZAS

En la zona donde están los viejos pozos viven unos 20 pobladores y hay una escuela, la 351 de Ñirihuau Arriba, donde se ven pancartas de rechazo a una explotación irresponsable del valle. Más adentro hay estancias grandes como la de los Benetton y la de los Jones. Los lugareños se oponen a una licitación inconsulta o a una explotación indiscriminada. Viejísimos pobladores como Enrique Crespo, uno de los primeros en denunciar la situación, están preocupados por su salud y la de sus animales, el agua y el suelo de sus campos.

La llegada del turismo a este sitio alertó a otra gente e hizo que el conflicto saliera del ámbito de los pobladores para convertirse en un problema medioambiental de magnitud en una de las zonas que atraen mayor turismo en el país.

Las empresas que ganaron la licitación para explorar la zona son Repsol y Pluspetrol. Consultadas por este diario expresaron que aún no estiempo de hacer declaraciones sobre el particular. La UTE interesada presentó la única oferta para el área el 14 de marzo de 2008, por casi 18 millones de dólares. El área tiene 536.024 hectáreas en total.

"No tenemos información precisa sobre si es sólo búsqueda de gas o de gas y petróleo ni si se expropiará a los vecinos; nadie quiere hablar", aseveró un lugareño. Pero este tema no parece inquietar al titular del Codema, quien asegura que cuando algunos vecinos empiecen a cobrar en carácter de superficiarios ya no protestarán más. (Ver página 5)

"Acá hay otro tema -afirma José Gámez-. De Rege nos dijo que el Codema y la provincia carecían de capacidad técnica para hacer evaluaciones medioambientales y que el Consejo recurría siempre a la Fundación Patagonia Natural para hacer estudios. No sabemos quién financia la fundación, por lo tanto no tenemos garantías de sus intereses sobre las zonas afectadas".

En el conflicto se coló la interna del gobierno radical, que no aporta a la comunicación entre gobierno y ciudadanos.

La defensora del Pueblo, quien desde que está en el cargo ha tomado el tratamiento de viejos problemas con llamativa rapidez (lo que le ha generado roces con el oficialismo y su partido) acusó a Echeverría de desconocer su función.

Luego de entrevistarse con los vecinos, Piccinini cursó una nota al Codema pidiéndole que llamara a audiencia pública para debatir el tema, ajustándose a la ley 3284.

En esa oportunidad se citaría a los intendentes de Bariloche, Pilcaniyeu y Ñorquinco y al de Parques, a las empresas, al Estado y a los vecinos para debatir el problema. Echeverría contestó que él no es el “Greenpeace del gobierno” (ver entrevista) y que la audiencia sólo se realiza a posteriori de la licitación.

Por su parte, el flamante intendente de la Concertación, Marcelo Cascón, se pronunció en su campaña por un “no” definitivo a la explotación del Ñirihuau, un “no” que sorprendió a los vecinos y que esperan que sostenga ahora en el poder.

La Comunidad del Limay consultó sobre la situación a científicos del lugar y solicitó a un especialista que evaluara el trabajo de contención provisoria de los manaderos que había presentado la empresa Geociencia. La propuesta de remediación fue seriamente cuestionada por el profesional consultado:

• En primer lugar, preguntó cómo la firma Geociencia –de Graciela Pozzo Ardizzi– hizo una propuesta técnica sobre la base de la información suministrada por el DPA, sin visitar el sitio.

• En segundo término, se interrogó sobre si realmente van a poder contener los derrames sin conocer el estado de las cañerías superficiales y en especial las profundas, ya que el petróleo arrastrado por el gas y el agua puede seguir manando e incluso generarse otras vías de escape una vez “tapadas” las actuales.

• Como tercer punto cuestionó que el trabajo ataca los efectos (las emanaciones y manaderos) pero no las causas que los producen, lo cual podría llevar a acciones bastante más complejas como, incluso, tener que perforar pozos profundos que alivien las estructuras del subsuelo y deriven las salidas de fluidos por allí. Preocupa, además, cómo irán sacando el petróleo una vez que se llenen los tanques, pues se supone que el hidrocarburo seguirá manando.

El Codema dijo que las obras de remediación definitivas les costarán a las empresas que exploten el área 200.000 dólares y la compañía a la que se adjudicó la obra provisoria le cobrará a la provincia 45.700 pesos más IVA (ver recuadro).

Así las cosas, son evidentes las fallas en la comunicación entre autoridades y vecinos y el grado de improvisación que trasluce la gestión de gobierno cuando se trata de negocios que involucran recursos naturales, como las concesiones mineras y pesqueras, entre otras.

En el caso del Ñirihuau es elocuente la escasa información que las áreas de gobierno involucradas están dispuestas a dar a los ciudadanos. En este punto, la defensora del Pueblo ha sido clara y acertada: exigió al Codema que convoque a audiencia pública y planteó que no es cierto que haya que esperar a que la obra se licite para ello. En el expediente 290 de este año de la Defensoría a su cargo, afirma que “considera legítimos los planteos realizados respecto de las dudas e inquietudes que pudiera generar la actividad hidrocarburífera en el ecosistema, la salud humana y el desarrollo económico local”.

La riqueza inmanente al lugar y a sus aguas supera ampliamente a la que podría dejar cualquier explotación ocasional de hidrocarburos. Igual ecuación corre para el oro de Calcatreu y las riquezas ocultas de la Meseta de Somuncura. Ñirihuau es, además, una reserva de cóndores (La Buitrera) y de huemules. Desde hace un tiempo se encuentra entre las áreas de explotación turística donde se practican mountan bike, caminatas, cabalgatas con avistaje de aves y visitas geológicas. Un estudio de impacto ambiental serio y previo a los negocios inmediatos está pendiente.

En el contexto de una crisis energética, el gobierno de Miguel Saiz está firmemente decidido a promover el desarrollo hidrocarburífero de la provincia, atendiendo a necesidades coyunturales y de corto plazo como dar mano de obra, prometer caminos y regalías a la provincia e intendencias.

La postura de los pobladores no es una simple oposición a un proyecto. De hecho, lo que quieren saber estos ciudadanos es qué se hará en el lugar que eligieron para vivir y eventualmente qué medidas se tomarán para proteger el medio ambiente. Los vecinos más afectados que reclaman desde hace años no fueron escuchados. Sólo cuando se sumó la Comunidad del Limay se multiplicaron las voces y algunos funcionarios tuvieron que dar respuestas. La Constitución provincial obliga en su artículo 46 a “evitar la contaminación y participar en la defensa ecológica”. Dentro de las leyes nacionales, la 25675 de política ambiental en su artículo 16 señala que los ciudadanos tienen derecho a estar informados y los funcionarios públicos, la obligación de informar. Ellos advierten que la actividad hidrocarburífera puede afectar la flora y la fauna, contaminar el agua, provocar incendios forestales y terminar con el turismo de la zona. Y esperan una respuesta efectiva del Estado para que no suceda.

La propuesta técnica

La ejecución de la propuesta técnica de remediación del área se cotiza a 45.700 pesos más IVA.

Comprende la realización completa de las actividades de saneamiento y contención, así como también la provisión de los elementos necesarios para la construcción de los dispositivos de seguridad propuestos, personal y dirección técnica. No incluye la remediación de los materiales y suelos saneados. Forma de pago: treinta días a fecha de factura. Validez de la oferta: 15 días. “Quedamos a vuestra disposición para discutir y mejorar la propuesta técnica. María Graciela Pozzo Ardizzi. Gerente Geociencia SRL”, señala el texto.

SUSANA YAPPERT
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Historia de un conflicto

" El gobierno de Río Negro concesionó en febrero del 2008 siete áreas de exploración pertenecientes a las cuencas Neuquina, Del Colorado y Ñirihuau. De esta convocatoria -la cuarta desde el inicio del Plan Hidrocarburífero Provincial en el 2006- surgen dos hechos de relevancia, más allá del inicio de actividades petroleras en algunos bloques casi inexplorados. Por un lado, el anuncio de la ejecución de un nuevo sistema de incentivos para el recupero de inversiones en áreas petroleras de alto riesgo. "La intención de la Dirección General de Hidrocarburos en este caso es que no paguen regalías hasta que las empresas anotadas en estas áreas no recuperen la inversión exploratoria" ("Río Negro", 27/11/07). La medida fue anunciada al no presentarse ofertas para Aguada de Córdoba, El Cuy y Meseta Baya, en la Cuenca Neuquina. El segundo hecho de relevancia es la exploración de la Cuenca del Ñirihuau, y no particularmente por su potencial hidrocarburífero sino porque pone a prueba el alcance de las legislaciones conservacionistas y significa el ingreso en otra porción de territorio mapuche con sobrados antecedentes de movilización.

" Vecinos denuncian que la concesión del Ñirihuau sería la primera etapa de otra de un área aún más sensible: Cañadón Asfalto. Ésta, la cuarta cuenca dentro de los límites provinciales, abarca el área protegida de la Meseta de Somuncura, un territorio de gran importancia por su biodiversidad y sus reservas subterráneas de agua dulce.

" Los concejales de Bariloche Alfredo Martín (Frente para la Victoria) y Silvia Paz interpusieron un recurso de amparo para frenar la exploración en la zona. En fallo dividido, la Cámara Civil de Apelaciones se declaró incompetente para considerar la "acción de prohibición". La otra Piccinini, Liliana, procuradora general del Poder Judicial, aclaró que los jueces de la Cámara de Apelaciones en lo Civil, Comercial y de Minería de la III Circunscripción Judicial son competentes para analizar el recurso de amparo interpuesto por los ediles.

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TESTIMONIOS

" Thierry Geurin es francés y vive en Bariloche con su familia desde hace seis años. Su preocupación por el cuidado del medio ambiente lo hizo acercarse a la Comunidad del Limay. "Este lugar es único, somos muy privilegiados los que estamos aquí. Como viajo mucho, cuando regreso lo valoro más. Por eso me interesa el Ñirihuau, me impacta mucho. Hay que cuidar este lugar, es uno de los lugares del mundo más puros que conozco. La gente, en general, no valora lo que tiene, por eso debemos ayudar a crear conciencia sobre el cuidado de este paraíso", resume.

" José "Pepe" Gámez llegó a Bariloche hace 40 años y está en la Comunidad del Limay desde su origen. Explica que hay mucho por hacer en lo que a cuidado del medio ambiente se refiere: "El crecimiento anárquico de Bariloche es un problema grave, el sistema cloacal está colapsado y el lago corre serios riesgos de contaminación; la erosión de suelos, la forestación indiscriminada de pinos, la posible construcción de una nueva represa sobre el Limay y la llegada de compañías petroleras a esta zona son cosas que nos preocupan".

" Carlos Videla Dorna también forma parte del grupo que nació en 1985, "cuando apareció con fuerza el proyecto de hacer la Segunda Angostura, la famosa represa que hoy vuelve a inquietarnos. Los que vivíamos sobre la costa nos movilizamos porque si se ejecuta ese proyecto nuestras casas quedarán bajo el agua. La comunidad se conformó con gente de Dina Huapi, Villa La Angostura y Bariloche movida por esa preocupación y juntos hicimos el abrazo del Limay, al que asistieron 5.000 personas", recuerda. Años después el grupo original se dividió por diferencias ideológicas. Algunos querían la personería jurídica, obtener fondos del BM, tener una fundación o ong rentada, y otros creíamos que eso no era correcto y que desvirtuaba el sentido con que habíamos nacido. Así que quedó un grupo que quería seguir como estábamos, como ciudadanos alzados, como dijo Aparicio Sarabia, un lugarteniente de Artigas -agrega Gámez-. Así conformamos la Comunidad del Limay en 1999".

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"No soy Greenpeace en el gobierno"

Tras varios faltazos, el funcionario explicó a pobladores del Ñirihuau las características de la explotación petrolera. Dijo que aún no hay nada adjudicado y que desafectaron cuencas que vuelcan al Nahuel Huapi.

Oscar Echeverría, titular del Consejo Provincial de Medio Ambiente (Codema), fue citado en varias oportunidades por pobladores de la región de los lagos que manifiestan inquietud ante los derrames de petróleo en arroyos que vuelcan sus aguas en el Nahuel Huapi y por una virtual concesión del área para su exploración y explotación. Debido a la falta de respuestas, la última vez fue requerido vía carta documento. El funcionario fue y explicó cuál es la posición de su repartición ante los hechos.

-¿La UTE interesada en explorar la zona está integrada por Repsol y Pluspetrol?

-Sí, pero todavía no hay nada adjudicado. No hay certeza de la existencia; hay indicios. Las certezas las dará la empresa que explore el área. El área estaba concesionada por el gobierno nacional y en el 2007 el gobierno provincial consiguió revertirla, por eso la licitó. Nosotros hicimos una evaluación ambiental en el 2006, una inspección del área con cantidad de análisis que fueron incorporados al pliego de licitación. Al revertir se estableció que la empresa que ganara la licitación tenía que hacerse cargo de la remediación de los manaderos naturales y la de los pozos que están abiertos desde 1916. Le explicamos a la gente cómo seguirá el proceso a partir de que Hidrocarburos adjudique el área formal y legalmente. El día en que haya una empresa privada allí, tiene la obligación de hacer el cierre definitivo -en el marco de la resolución 5 de la Secretaría de Energía- de los pozos y manaderos naturales que hay, obra que tiene un costo aproximado de 200.000 dólares.

-¿Se desafectaron de la licitación dos cuencas que vuelcan en el Nahuel Huapi?

-Se desafectaron dos cuencas que vuelcan en el Nahuel, dos cuencas chiquititas, por pedido de Parques Nacionales. Una es la del arroyo Las Minas y la otra es un arroyo sin nombre, equivalentes a un 4% del total del área.

-¿Estamos hablando de un área protegida?

-No, y está fuera de Parques Nacionales. La Buitrera no está dentro del área licitada.

-En tanto los manaderos sigan brotando, ¿hay peligro de contaminación del Nahuel Huapi?

-Desafectamos de la licitación dos cuencas que son las que vuelcan al Huapi y el proceso que se sigue es, primero, la remediación del área. Una vez remediados los pozos la empresa tiene que presentar al Codema un estudio de base ambiental. Ese estudio debemos llevarlo a Bariloche para aprobarlo. Se trata de una evaluación del ecosistema de toda el área y allí se analizan los recursos existentes y los ecosistemas en su funcionamiento. A partir de eso, si se aprueba, la empresa tiene que cumplir con un plan de protección ambiental, compromisos que asume la compañía de manera general para la forma de exploración y, eventualmente, explotación. Nos comprometimos también a realizar una audiencia pública.

-¿Se comprometieron a hacer un cierre provisorio de los pozos antes de las nevadas?

-Sí, pero la etapa de exploración es una cosa y la de explotación, otra. Si la empresa gana la licitación para explorar y ésta, según el pliego de licitación, sólo puede ser geoquímica en el 80%, estamos ante un proceso que no afectaría el medio ambiente.

-¿Qué hace en este momento la Subsecretaría de Hidrocarburos?

-Evalúa la oferta desde el punto de vista económico y legal.

-¿Y tiene en cuenta el valor intrínseco de este lugar o eso es competencia de ustedes?

-Hoy ponerse a discutir cuestiones ambientales sin tener un estudio es inútil.

-Otra de las críticas que se formulan hacia el Estado es que los estudios de impacto ambiental los hacen las empresas interesadas o que el Estado no tiene recursos para hacerlos y cumplir con su rol de guarda.

-Es el marco legal existente. Te recuerdo que Calcatreu lo desaprobamos en base al estudio de impacto, no a la ley de prohibición de la utilización de cianuro. El gobernador firmó el año pasado un recurso fiduciario para que el sector petrolero aporte fondos para el control de la actividad; es decir, no creo que haya una falencia por parte del Estado, pero es un problema comunicar las cosas que se hacen bien.

-Es un problema suyo, en todo caso.

-¡Manejamos unos 50 estudios de impacto ambiental por mes! Nos faltan recursos humanos, es cierto, pero lo que hacemos lo hacemos bien.

-Hay dos áreas susceptibles de ser exploradas en la provincia, Ñirihuau y la Meseta de Somuncura, ambas con valor natural y turístico y similares cuestionamientos.

-En Somuncura terminamos el plan de manejo y dejamos claramente expresados los lugares donde no se pueden hacer determinadas actividades, entre ellas, la explotación hidrocarburífera. El desarrollo hidrocarburífero no lo decide el Codema. Mi obligación es velar para que las actividades que se realizan no afecten el medio ambiente. Nosotros pusimos en funcionamiento Alpat y podemos demostrar, en función de los monitoreos y auditorías que hacemos, que no hay afectación del medio; si vos discutías esto antes de que se pusiera en funcionamiento, esa planta nunca iba a funcionar.

-¿Qué quiere decir?

-Mi función es defender que el medio no sea afectado.

-Bueno, la gente no está preguntándose cuánto va a dejar una explotación de gas en concepto de regalías...

-Los pobladores de la zona, y esto no lo digo con maldad, cuando viene una petrolera y ven lo que pueden cobrar como superficiarios dejan de estar en contra. Muchos de los que hoy están en contra van a estar a favor.

-Hay mucha gente que eligió ese lugar para vivir por su pureza, es decir, va a cuidar el medio ambiente...

-Bueno, acá ya nos metemos en el debate de la actividad. Primero, no es lo mismo que hace 20 años y muchos daños que tiene la provincia o el país son históricos, anteriores a YPF; el río Colorado es un ejemplo: hoy no tenemos una afectación del río como teníamos hace 15 años. Cuando en 1992 se privatizaron las áreas petroleras, se las dieron a empresas privadas y se les empezó a exigir desde el Estado el cumplimiento de la legislación existente que antes no se respetaba, vimos que la situación ambiental de la provincia cambió notablemente.

-¿Cómo explica el DPA a la gente que si cae petróleo en el agua ésta no está contaminada?

-Cuando en el 2006 hicimos análisis de hidrocarburos en agua nos dieron bien. Esta discusión sobre si afecta o no el recurso la resolvimos en la primera reunión, independientemente de esos resultados, que se los entregamos a pobladores y la Comunidad del Limay y de los cuales aún no recibimos ninguna respuesta o reparo. ¿Qué resolvimos? Hacer una obra de contención del hidrocarburo para que no siga llegando al arroyo Las Minas. Luego, la empresa Geociencia, de Graciela Pozzo Ardizzi, especializada en este tema de remediación, se hará cargo de la obra.

-¿La gente de Bariloche puede estar tranquila con este tema?

-Por nuestra parte sí; hasta nos comprometimos a instalar en el área de Bariloche una oficina del Codema para trabajar de modo más ejecutivo.

-¿Qué le responde a la defensora del Pueblo, quien lo acusó de desconocer su función?

-Es una apreciación de la defensora. No estamos en el gobierno para oponernos a todo, no soy Greenpeace dentro del gobierno.

SUSANA YAPPERT
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